lutte collective, by and for disabled and chronically ill artists

Hayley Cranberry and her dog Greta (Dana Kim).

This is the English version of the interview with Hayley Cranberry, founder and curator at lutte collective, a space for disabled and chronically ill women and non binary artists (here's the link to the interview in Spanish).

1. As a mad woman myself, I've often felt so lonely & like nobody would understand my struggle. Coming across Lutte Collective's Instagram profile really gave me hope & a sense of community. What made you think of setting up this collective? How have people reacted to Lutte's online presence?

i’ve always been an internet person, finding different communities online with people i could befriend and relate to. the platforms continue to change, but the concept of community generally stays the same. first it was livejournal, myspace, tumblr, and now instagram is popular. i wanted to create a space that i hadn’t seen exist yet: one that was for artists like me, that also have disabilities and chronic illnesses. i felt like i kept seeing a lot of instagram communities popping up here and there, but they were mostly for “cool girls” and it often feels like having a disability isn’t “cool” or romanticized like other things on the internet are. so i wanted to make a community that was open for any woman or non-binary artist with a disability or chronic illness, no matter if they look cool or hip. i wanted it to be as inclusive as possible, as well, and i am still working on making sure that happens as our community grows.

having a sense of community online when you’re going through something that no one in your real life can relate to is incredibly healing. i had never met anyone that was similar to me, a female artist with IBD, until i started lutte. i’ve found that no one really talks about chronically shitting their pants until you talk about it first. so i started talking.

2. The collective's main focus is showcasing art by disabled + chronically ill women + non-binary artists. What role do you think creativity plays in the lives of those of us who are disabled + chronically ill? What have been the main obstacles when creating artwork that focuses on disabilities?

financing illness (kyle howard-rose, 2017).
(fabric scraps, embroidery hoop, red and black thread, blood dyed white thread.)

well, i cannot speak for everyone, because i am not the face of lutte. lutte is fat women, black women, trans women, sick women, queer women, queer femme non-binary people. so i cannot answer the role that creativity plays in their lives. i am a white cis chronically ill woman.

for myself, creativity has always been an outlet for me. i have a lot of journals from when i was very sick and it was all very new at ages 14-16, where i created words and phrases that helped me heal. i have one page in a journal that is fabric and magazine cut outs that just says DISEASE. and this helped me, because i was able to see my pain on the page. for me, art often says what i don’t know about myself yet.

and my art doesn’t necessarily focus on my disability. i only have one ongoing project right now that does. and many featured artists on lutte do not make art solely about their disability/illness. that is not required!

3. Again, Lutte focuses on women + non-binary artists. What made you choose to prioritize the artwork by those victimized by patriarchy? What role do you think disabled + chronically ill men play when it comes to disability artwork & activism?

i mostly just wanted to make this space as safe as possible. men are for sure included in the disability community as well as the disabled artists’ community. we have many male followers. i personally would rather highlight and give a platform to the voices of women and non-binary artists who are often left out of the art community in general.

standing idly in istanbul (romy cole-roth, 2018).
(oil. texta, pastel pencil, pen on aquarelle cotton sheet.)

4. I found out about Lutte Collective via the Internet, but I'd like to know whether you are also focusing on street activism, or if you plan to do so. As someone who is disabled by my mental health issues, it's sometimes hard for me to go out & attend marches or community meet ups, so I understand the essential role online communities play when it comes to disabled + chronically ill folks engaging in political activism - but I still believe it's necessary to get together with neighbours and friends to fight violence & oppression, reinforcing local resistance. What are your thoughts on this? I also believe Internet politics & activism can sometimes be too self-centred or for quick consumption & admiration, but do you think online activism is still worth it?

lutte right now is all online. in the future i’d really like to have events, but it might take some time for our following to grow a bit more.

i understand your hesitance with marches and meet ups. i am personally very fatigued and have attended some protests, but not many recently. i get overwhelmed in crowds and in NYC they are very, very overwhelming. johanna hedva wrote a piece called ‘sick woman theory,’ in mask mag that discusses activism when you can’t even get out of bed. online activism is great for that - if you have the money to donate to a cause, do that. if you have the ability to donate money from a percentage of your art, do that. call politicians and leave messages. write emails. sign petitions. there are a lot of able-bodied people in the world that can protest physically, and they should. in my opinion, one of the more radical things you can do under capitalism is “nothing” (ie, produce no capital)-- so quit your job and take care of your body.

5. I sometimes feel like us disabled + chronically ill folks keep throwing each other under the bus instead of organizing together against ableism - i.e. crazy/mentally ill folks claiming those who are phisically disabled get more attention & care from society. How do you think we can move forward from the "oppression Olympics" to community organization?

support system (carolyn lazard).

hmm, i don’t know if i agree! it seems to me like all disabled people are generally not taken care of by society unless they are wealthy and/or white (at least in the USA). really what needs to happen is that we need single-payer healthcare / medicare for all in the US, so all people can be covered and be able to take care of themselves, whether it is medical, mental illness, addiction, or anything else. until then, we have to focus on the most marginalized people: black women, (black) trans women, (black trans) disabled women.

6. In the age of "empowerment" & "representation", I often feel like we're thanking corporations & mainstream media for minimal efforts (that, in the end, they actually do for money) - instead of fighting for liberation for all, which to me implies fighting economic neoliberalism & realizing big companies don't actually benefit those who they claim to "represent" in their advertising, be it LGTBI people, women, people of color or even those of us who are disabled. What are your thoughts on this? Do you think people disabled politics are less radical now than years ago, or are things getting better?

nothing is radical when a corporation does it. unless the money from capitalism is handed directly to an organization that is using it to take direct action, it is useless in my opinion. great, we have nordstrom in rainbow and we know they support LGBTQ+ people, so now nordstrom can get more business from that community. but what are they doing for that community? nothing that i know of. basically, nothing is radical under capitalism, nothing is radical when it’s for a profit.

i don’t know if things are “getting better” or not - it’s hard for me to say. it seems there’s been a lot of articles about disability representation and mental illness representation, but the average person is still ableist and throws around the “r” word as a slur.

untitled 3 from series 'mom' (erica press, 2016).

7. In the end, I'd like to ask you about the role of caregivers when it comes to disabled + chronically ill liberation. Lots of us disabled folks need essential help from those around us not just to thrive, but also to survive - but then it's often caregivers who mistreat & even murder disabled folks. Why do you think this keeps happenning? Is there a way for disabled folks & our caregivers to bond over the difficulties & the exhaustion & keep fighting for better community care in society?

caregivers are extremely important to people who rely on them. to me, mistreatment of another human all comes back to 3 things: 1) the caregiver’s inability to receive healthcare/treatment for their own mental illness, 2) racism/homophobia/ transmisogynoir/ transmisogyny, etc. , and 3) capitalism, because they don’t feel like their wage is worth the trouble.

Entrevista: lutte collective, por y para artistas discapacitadas y enfermas crónicas

Hayley Cranberry y Greta (Dana Kim)

Hoy os traigo una entrevista con Hayley Cranberry, la fundadora y curadora de lutte collective, un espacio para artistas mujeres y no binarias discapacitadas y enfermas crónicas (aquí el link a la entrevista en inglés).

1. Como mujer loca, a menudo me he sentido muy sola y como si nadie fuera a entender mi dolencia. Encontrarme con el perfil de Instagram de Lutte Collective me dio verdadera esperanza y una sensación de comunidad. ¿Qué te hizo pensar en montar este colectivo? ¿Cómo han reaccionado las personas a la presencia virtual de Lutte?

siempre he sido una persona muy de Internet, encontrando diferentes comunidades virtuales con personas de las que podía hacerme amiga y con las que podía sentirme identificada. las plataformas continúan cambiando, pero el concepto de la comunidad en general continúa siendo el mismo, primero fue livejournal, myspace, tumblr, y ahora instagram está de moda. yo quería crear un espacio que todavía no había visto que existiese: uno que fuera para artistas como yo, que también tienen discapacidades y enfermedades crónicas. sentía que no dejaba de ver muchas comunidades de instagram apareciendo aquí y allí, pero eran mayoritariamente para “chicas a la moda” y a menudo parece que tener una discapacidad no está “a la moda” ni se romantiza como otras cosas sí en internet. así que quería crear una comunidad que fuera abierta a cualquier artista mujer o no binaria con una discapacidad o enfermedad crónica, sin importar si parecen “a la moda” o “guays”. quería que fuera tan inclusiva como fuera posible, también, y todavía estoy trabajando en asegurarme de que eso sucede mientras nuestra comunidad crece.

tener una sensación de comunidad virtual cuando estás pasando por algo por lo que nadie en tu vida real parece estar pasando es increíblemente sanador. Nunca había conocido a nadie que fuera parecida a mí, una mujer artista con IBD, hasta que empecé lutte. he descubierto que nadie habla verdaderamente sobre cagarse en los pantalones de forma crónica hasta que tú hablas de ello primero. así que empecé a hablar.

2. El principal foco del colectivo es exponer arte firmado por artistas mujeres y no binarias discapacitadas y enfermas crónicas. ¿Qué papel crees que juega la creatividad en las vides de aquellas de nosotras que somos discapacitadas y enfermas crónicas? ¿Cuáles han sido los principales obstáculos al crear arte que se focaliza en nuestras discapacidades?

financiando la enfermedad (Kyle Howard-Rose, 2017)
(trozos de tela, aro de bordar, hilo rojo y negro, hilo blanco teñido con sangre.)

bueno, no puedo hablar por todo el mundo, porque yo no soy el rostro de lutte. lutte son mujeres gordes, mujeres negras, mujeres trans, mujeres enfermas, mujeres “queer”, personas no binarias “queer” y “femme”. así que no puedo responder por el papel que juega la creatividad en sus vides. yo soy una mujer blanca y cisgénero enferma crónica.

para mí, la creatividad siempre ha sido una vía de escape. tengo muchos diarios de cuando estaba muy enferma y todo era muy nuevo a las edades de 14-16, en que creaba palabras y frases que me ayudaban a sanar. tengo una pàgina en un diario que son recortes de tela y revistes que sencillamente dicen ENFERMEDAD. y esto me ayudaba, porque yo era capaz de ver mi dolor en la pàgina. para mí, el arte a menudo dice lo que todavía no sé de mí misma.

y mi arte no necesariamente trata de mi discapacidad. sólo tengo un proyecto en marcha ahora mismo que lo haga. y muchas artistas incluidas en lutte no hacen arte solo sobre su discapacidad/enfermedad. ¡eso no es un requerimiento!

3. De nuevo, Lutte se focaliza en artistas mujeres y no binarias. ¿Qué te hizo elegir el priorizar el arte de aquellas victimizadas por el patriarcado? ¿Qué papel crees que los hombres discapacitados y enfermos crónicos juegan cuando hablamos de arte y activismo discapacitados?

lo que yo más quería era, sencillamente, hacer este espacio lo más seguro posible. los hombres están por supuesto incluidos en la comunidad discapacitada así como en la comunidad de artistas discapacitadxs. tenemos muchos seguidores hombres. yo personalmente preferiría subrayar y dar una plataforma a las voces de las artistas mujeres y no binarias que a menudo se ven excluidas de la comunidad artística en general.

ociosamente de pie en Estanbul (Romy Cole-Roth, 2018)
(óleo. texta, lápiz pastel, bolígrafo sobre acuarela en una sábana de algodón.)

4. Yo me enteré de la existencia de Lutte Collective a través de Internet, pero me gustaría saber si también te estás focalizando en el activismo de calle, o si planeas hacerlo. Como persona que es discapacitada por mis problemas de salud mental, a veces es difícil para mí salir y participar en manifestaciones o encuentros comunitarios, así que entiendo el papel fundamental que juegan las comunidades virtuales cuando hablamos de personas discapacitadas y enfermas crónicas interviniendo en el activismo político; pero aun así creo que es necesario encontrarse con las vecinas y amigas para luchar contra la violencia y la opresión, reforzando la resistencia local. ¿Qué piensas sobre esto? También creo que las políticas y el activismo de Internet a veces pueden ser demasiado egocéntricas o diseñadas para el consumo y la admiración rápidas ¿piensas que el activismo virtual vale la pena aun así?

ahora mismo, lutte es todo virtual. en el futuro me gustaría mucho organizar eventos, pero puede llevarnos algo de tiempo que nuestro seguimiento crezca un poco más.

entiendo tus dudas con las marchas y los encuentros. yo personalment estoy muy fatigada y he acudido a algunas manifestaciones, pero no muchas recientemente. me superan las multitudes y en Nueva York son muy, muy agobiantes. johanna hedva escribió una pieza llamada ‘teoría de la mujer enferma’, en mask mag, que debate el activismo cuando no puedes siquiera salir de la cama. el activismo virtual es genial para eso; si tienes el dinero que donar a una causa, hazlo, si tienes la capacidad de donar dinero de un porcentaje de tu arte, hazlo, llama a políticos y deja mensajes, escribe correos electrónicos, firma peticiones. hay muchas personas físicamente capacitadas en el mundo que pueden protestar físicamente, y deberían hacerlo. en mi opinión, una de las cosas más radicales que puedes hacer bajo el capitalismo es “nada” (es decir, no produir ningún capital); así que deja tu trabajo y cuida de tu cuerpo.

5. A veces siento que nosotras, las personas discapacitadas y enfermas crónicas, no dejamos de menospreciarnos las unas a las otras en vez de organizarnos juntes contra el capacitismo (por ejemplo, enfermas mentales/locas proclamando que aquellas que son físicamente discapacitadas reciben mayor atención y cuidados de la sociedad). ¿Cómo crees que podemos avanzar de las “Olimpiadas de la opresión” a la organización comunitaria?

sistema de apoyo (Carolyn Lazard).

mmm ¡no sé si estoy de acuerdo! a mí me parece que, en general, la sociedad no cuida de ninguna persona discapacitada a no ser que seamos ricas y/o blancas (al menos en Estados Unidos). en realidad lo que es necesario que pase es que tengamos acceso a cuidados de salud/médicos para todas en Estados Unidos, de forma que todas las personas puedan recibir cobertura sanitaria y ser capaces de cuidar de sí mismas, sea por algo medico, por enfermedad mental, por adicción, o cualquier otra cosa. hasta entonces, tenemos que concentrarnos en las personas más marginadas: las mujeresn egras, las mujeres trans (negras), las mujeres discapacitadas (trans negras).

6. En la época del “empoderamiento” y la “representación”, a menudo siento que estamos agradeciendo a las corporaciones y los medios mayoritarios por esfuerzos mínimos (que, al final del día, de hecho hacen por dinero); en vez de luchar por la liberación para todas, lo que para mí implica luchar contra el neoliberalismo económico y darnos cuenta de que, en realidad, las grandes empresas no benefician a aquellas a quienes proclaman “representar” en su publicidad, ya sean personas LGTBI, mujeres, personas racializadas o incluso aquellas de nosotras que somos discapacitadas. ¿Qué piensas sobre esto? ¿Crees que las políticas discapacitadas son menos radicales ahora que hace años, o están mejorando las cosas?

nada es radical cuando lo hace una corporación. a no ser que el dinero del capitalismo se ceda directamente a una organización que lo utilice para la acción directa, es inútil, en mi opinión. genial, tenemos a nordstrom con un arco iris y sabemos que apoyan a las personas LGBTQ+, así que ahora nordstrom puede conseguir más negocios de esa comunidad. ¿pero qué están haciendo por esa comunidad? nada, que yo sepa. básicamente, nada es radical bajo el capitalismo, nada es radical cuando se hace para sacar un provecho.

yo no sé si las cosas están “mejorando” o no; es difícil para mí decirlo. parece que han habido muchos artículos sobre representación discapacitada y representación de la enfermedad mental, pero la persona promedio sigue siendo capacitista y va por ahí diciendo la “palabra con r” como insulto.

sin título 3 de la serie 'mamá' (erica press, 2016).

7. Por último, me gustaría preguntarte sobre el papel que juegan las cuidadoras cuando hablamos de liberación discapacitada y enferma crónica. Muchas de nosotras, las personas discapacitadas, necesitamos ayuda fundamental de aquellas que nos rodean no sólo para prosperar, sino también para sobrevivir; pero sin embargo, son a menudo las cuidadoras las que maltratan e incluso asesinan a las personas discapacitadas. ¿Por qué crees que esto continúa sucediendo? ¿Hay una manera de que las personas discapacitadas y nuestras cuidadoras nos unamos por encima de las dificultades y el cansancio y continuemos luchando por mejores cuidados comunitarios en la sociedad?

las cuidadoras son extremadamente importantes para las personas que dependent de elles. para mí, el maltrato a otro ser humano se debe a 3 cosas: 1) la incapacidad de la cuidadora para recibir cuidados de salud/tratamiento para su propia enfermedad mental, 2) el racismo/homofobia/transmisogynoir/transmisoginia, etc, y 3) el capitalismo, porque no les parece que les valga la pena con ese sueldo.

Interviewing Resistance: Queer Zines

Queer Zines is a blog about queer zines and books, plus other zines of interest, including calls for submissions, new zines, distros, zine fests and more.


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1. How did the idea of creating Queer Zines first cross your mind ? What is the ultimate purpose of editing political & artistic zines in general, & of Queer Zines in particular ?

I used to run a zine distro called The Alchemist's Closet, with a focus on queer, trans, feminist, punk and anarchist zines, for many years. It was a lot of fun working with different zine creators all over the world and maintaining relationships with them over the years.

When I became ill with CFS/ME (chronic fatigue syndrome/myalgic encephalomyelitis), I couldn't fulfill all the requirements of running a distro, like making copies and going to the post office throughout the week. I started Queer Zines so that I could keep promoting zines by queer artists and authors. I also promote other zines that I think queer people will like. 

A while back I also added a Facebook group, Queer Zines, at www.facebook.com/groups/queerzinesgroup/.

Queer Zines is a place to promote zines, learn about new zines, and find zines to submit to.



2. What are your demands for LGBTI mainstream, standard political activism as a radical rainbow folk in a liberal society ? What was your first approach to LGBTI political activism, both locally & online, like & how has the LGBTI movement changed your life (changes, new encounters & visions...) ?

I'm not sure if I live in a liberal society but hopefully it's trending toward a more liberalized view of social and romantic relationships. I believe in personal freedom, equality and peaceful relationships. At this point in human development, we actually have some good models for what those values look like in action. We know that people should have the freedom to make, maintain, or leave relationships. We know that people make better choices when they feel supported, safe, and like they have options in life. At the same time, as human beings, we consistently fail to supply these conditions to each other.

As queer people, we have been marginalized throughout much of history in many societies because we don't do what we're supposed to, and that makes people in power look bad. It threatens the different systems that are used to control people. People in general don't want to be controlled, so queer people have a lot in common with other people, including other marginalized people. Nobody wants to live their life under threat.

I would like to see mainstream LGBT+ activism engage in a substantial way with the issues of economic equality, poverty, citizenship and migration, racism and gender. We also have to connect to issues of healthcare access, trauma, and toxic masculinity. It isn't really the time for single-issue campaigns anymore.

My first exposure to LGBT+ activism was through the Human Rights Campaign and equal marriage rights. There were a lot of queer people who were just trying to survive, but marriage was being positioned as the answer to all of our problems. It isn't. A great deal of money was spent on equal marriage during a time when other LGBT+ resources almost disappeared. Now that equal marriage is finally the law, many of those resources are returning, and we can talk about these other issues more, like trans rights and safety and healthcare access.



3. How did you first realize you weren't straight and/or cisgender ? What would you tell a younger rainbow folk who realizes they aren't, surrounded by LGTBIphobic people in a cisheteropatriarchal world ? How would you try to give them hope, support, & even the will to fight this system ?


I was probably 14 or 15 when I realized I was queer. Probably the first thing that happened was that I realized I was attracted to a variety of gender expressions and genders,  but that I was particularly interested in androgyny and people who didn't express themselves in mainstream ways. As I went through adolescence I became more interested in gay and bisexual men and started to trend toward being interested almost exclusively in fantasizing about sex between men. 


As I was assigned female at birth, I didn't really have any way to process this. It was 2003, when things were very different, and I was not that aware of trans people existing. The only model I had was through books like Stone Butch Blues by Leslie Feinberg, which mostly described butch lesbian identity. However, I identified with it. I had a feminine romantic partner who identified as a boy, but who later found themselves as a woman. The way I felt about her was the same way Feinberg described feeling about femmes.

I was still very unsure that I could be trans and also gay, because I hadn't really heard of that. Late one night, listening to NPR on the radio in my car, I heard an interview with a gay trans man who said he wasn't able to find a romantic partner. I cried because I identified with him, so I felt like there was some kind of future for me, but also because I felt like I would have to give up love to have it. I think a lot of young trans people have felt this way.

I came out as gay and trans around age 16/17, and as nonbinary in my mid-twenties.
To young queer and trans people, I would say that it's really valuable to study your history and understand that people like you have always existed. It's important to study queer theory and feminism so that you can untangle yourself from your upbringing and the values that have been forced on you. If you don't confront these things they will eat at you from the inside.

Feed yourself with media that shows people like you, whether its mainstream media or online subcultures or zines. If you start feeling bad inside and invisible and alone, bring up some Youtube webseries or TV shows with queer characters.
Unfortunately, some people still hate and fear queer and trans people and you'll encounter them sometimes. You don't have to accept them or their views, and it's perfectly alright to cut them out of your life.

4. In your blog, virtual & local political activisms & movements intersect as you spread the word for local zine events & distros & for virtually-downloaded/bought zines at the same time. What've you learnt about both local & virtual political activisms & movements from running Queer Zines ? How do they complement each other ?

​I think local zine cultures are very important because they connect people to zines who might not otherwise know about them. The trouble with the internet is that it's very niche-oriented, so you have to know about things in order to find them. If someone doesn't know about zines, how will they find out about them?

Often, it's local zine cultures that connect new people to zines. I started out in Bangor, Maine with GG Irkalla (Up the Witchpunx/Radical Hope) printing paper zines and leaving them around town and selling them at punk shows. We didn't really ship out many zines or sell them online. A lot of people who found our zines were probably like, "What the fuck is this?" Sometimes I got hate mail (and I do mean actual mail) because of my zines.

Once I distributed zines in Burlington, VT and I got a letter that said, "We have enough of you faggots here already." I got letters that threatened to r*pe me or throw me off a bridge for being a feminist. Today, that kind of stuff happens online, but for most zinesters, their online zine scene is a very protected space. Homophobes don't usually go looking for zines to order from Etsy so they can write threatening emails about them. So in a way, that's good, and the internet has connected and protected zine culture so it can grow really exponentially again. Zines are huge these days!

On the other hand, it's maybe less organic and fewer people are being exposed to new ideas.



5. Zines are all about art, writing, & culture. But mostly, zines (at least the zines Queer Zines helps promote) are also about politizing art, writing, & culture. In a cisheteropatriarchal, capitalist society in which culture is monopolized by cisgender, straight upper class men, how do you think zines & their making & distribution & reading can provide women, poor folks & LGBTI folks with an opportunity to both spread their own words & art, to change what is produced and how it is produced & to support & consume a different kind of culture ?


Zines are really cool because they have a low barrier to entry. If you have access to a pen, paper and a copier, you can make a zine. If you have access to a computer and free word-processing software that can make a PDF, you can make a zine.

When something has a low barrier to entry, it will always open up the field to more diverse people and more marginalized people. We have a legacy media system in place where fewer and fewer companies own the publishing houses, newspapers, etc. The media elite are risk-averse, so anything that is too different is a risk. Diversity is not an asset in their world. They want to publish things that are a little bit different, but still marketable to the average person, with all of that person's biases and fears. If you want media that is really for marginalized people, you have to go to the margins.

I hesitate to agree that cis, straight, white men monopolize culture. I think they definitely have attempted to do so, but culture has always been produced by queers, people of color, and poor people. People in power seek out that culture and try to make money from it.



6. When talking about both oppression & political activism, disability, madness & neurodiversity are too often left out of the conversation even in leftist environments. However, your blog does help promote zines on these issues & the way they intersect with being LGBTI, & you are disabled yourself. Do you think zines are accessible enough already, for people who can be disabled in multiple ways ? How has disability, & its intersection with being LGBTI, shaped your life & your political activism ?

I think that people are becoming more aware about the need for accessibility. Zines are very small-scale productions and often the accessibility of a zine comes down to the choices and abilities of an individual person, the creator. So I don't want to criticize anyone for making zines that are not accessible, because we (zine creators) also deal with our own limitations.

One of the things that zine creators can do is to create both digital and print zines. Digital zines can contain text that can be read by a screen reader, which is a computer program that reads text from the screen. Image descriptions and clickable navigation are also good accessibility features for PDF and e-reader formats. Basically, the more formats and features you can offer, the better.

Zine creators can also make sure that their "call for submissions" contains complete image descriptions and transcriptions. That means, don't make your call for submissions just a picture of text on an image. If you want to use a picture of text, also provide a text transcription. This isn't just a disability issue, because those little images with text on top are really hard to read on small screens, like phones.

Cost is another accessibility issue. Keeping costs down, or offering sliding scale, is a great way to make sure more people can access the zine.

Being disabled has definitely changed my perspective on zines. I now see accessibility as more important. I've switched over to digital zines for the most part, through my project Cutlines Press (www.cutlinespress.com). As a chronically ill person, it's easier to create and distribute digital zines because it's less physically demanding. There is also often a lower start-up cost.

However, I believe there will always be a place for paper zines, as well. For some disabled people, paper zines are what is accessible. Variety is good.



7. Finally, let's talk a bit more about you. What are the details, the tools (spirituality, counterculture, art, reading, sport, writing, bonding with other folks, rainbow or not...) that help you stay alive & keep breathing, both trying to live a happier life & to at the same time fight the system, in such a cruel world that so often alienates us & keeps us from understanding our own needs & interests ?


I am queer and trans and disabled. All of these things are important. My queerness isn't just queerness, it's disabled queerness and trans queerness; so forth. As a result of living with multiple marginalized identities, I tend to take different things from different groups of people and communities; like, I may not feel entirely at home in a queer context when disability isn't mentioned, or visa versa. I get things that I need from various communities and people. I rely on friends and family who know all the different parts of me and have known me as a whole person.

I'm an abstract, mixed-media fine artist. I also love to write, and I've written some experimental and sci fi zines and short stories, like Handsome Boy Pilot and Future Benin. I love sci-fi as a genre because it's a great vector for exploring political, social and spiritual concepts all in one package. My project Cutlines Press (www.cutlinespress.com) is a place where my friends and I explore some of these ideas.

We have a really exciting digital zine coming out this September called Radical Hope, edited by GG Irkalla and Ezmyreldra Andrade.  It will explore antifascist witchcraft, gnostic anarchism, Queer survivalism, and radical economics. 

Entrevistando a la Resistencia: Queer Zines, blog sobre fanzines queer

En la segunda entrega de la nueva sección Entrevistando a la Resistencia, en que entrevisto a activistas, artistas y, en la mayoría de casos, ambas; os traigo una entrevista con Dylan Ce, la persona que hay detrás de Queer Zines, un blog que sigo asiduamente.


Adjunto a continuación su nota biográfica, sus redes sociales y la susodicha entrevista.


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Queer Zines es un blog por y para la promoción y el debate sobre fanzines, cómics, revistas y libros queer, junto con más fanzines de interés, incluyendo llamadas a la colaboración, festivales de fanzines ¡y más! Su blog: Queer Zines, y su grupo de Facebook: www.facebook.com/groups/queerzinesgroup/

1. ¿Cómo se te pasó por la cabeza por primera vez crear Queer Zines (Fanzines Queer)? ¿Cuál es el propósito final de editar fanzines políticos & artísticos en general, y de Queer Zines en particular?

Yo solía llevar una distribuidora de fanzines llamada El Armario Del Alquimista, con un enfoque en fanzines queer, trans, feministas, punk y anarquistas, durante muchos años. Era muy divertido trabajar con distintas creadoras de fanzines de alrededor del mundo y mantener relaciones con ellas con el paso de los años.

 

Cuando enfermé de Síndrome de Fatiga Crónica/Encefalomielitis Miálgica, ya no podía cumplir con todos los requisitos de llevar una distribuidora, como hacer copias e ir a la oficina de correos a lo largo de la semana. Empecé Queer Zines para poder continuar promoviendo fanzines de artistas y autoras queer. También promuevo otros fanzines que creo que a otras personas queer les gustarán.

Hace un tiempo también añadí un grupo de Facebook, Queer Zines (www.facebook.com/groups/queerzinesgroup/).

Queer Zines es un lugar para promover fanzines, aprender sobre fanzines, y encontrar nuevos fanzines a los que enviar tus aportaciones.

2. ¿Cuáles son tus demandas para el activismo político LGBTI estándar como persona arco iris radical en una sociedad liberal? ¿Cómo fue tu primer acercamiento al activismo político LGBTI, tanto local como virtual, y cómo ha cambiado el movimiento LGBTI tu vida (cambios, nuevos encuentros y visiones…)?

No estoy seguro de si vivo en una sociedad liberal pero espero que esté convirtiéndose en una sociedad con una visión más libre de las relaciones sociales y románticas. Creo en la libertad personal, en la igualdad y en las relaciones pacíficas. En este momento del desarrollo humano, de hecho tenemos algunos buenos modelos de cómo son esos valores en acción. Sabemos que las personas deberían tener la libertad para formar, mantener, o abandonar relaciones. Sabemos que las personas toman mejores decisiones cuando se sienten apoyadas, seguras, y sienten que tienen opciones en la vida. Al mismo tiempo, como seres humanos, constantemente fracasamos a la hora de proporcionar estas condiciones los unos a los otros.

Como personas queer, se nos ha marginado a lo largo de la mayoría de la historia en muchas sociedades porque no hacemos lo que se supone que deberíamos hacer, y eso da mala imagen de las personas en el poder. Amenaza los diferentes sistemas utilizados para controlar a las personas. Las personas en general no queremos ser controladas, así que las personas queer tenemos mucho en común con otras personas, incluidas otras personas marginadas. Nadie quiere vivir su vida bajo amenaza.

Me gustaría ver al activismo LGBT+ estándar meterse de forma sustancial en asuntos como la igualdad económica, la pobreza, la ciudadanía y la migración, el racismo y el género. También tenemos que conectar con asuntos de acceso a la salud pública, trauma, y masculinidad tóxica. En realidad ya no es el momento para campañas de una sola temática.

Mi primera exposición al activismo LGBT+ fue a través de la Campaña por los Derechos Humanos y los derechos al matrimonio igualitario. Había muchas personas queer que simplemente estaban intentando sobrevivir, pero se estaba situando el matrimonio como la respuesta a todos nuestros problemas. No lo es. Se gastó una gran cantidad de dinero en el matrimonio igualitario en una época en que otros recursos LGBT+ casi desaparecieron. Ahora que el matrimonio igualitario es finalmente legal, muchos de esos recursos están volviendo, y podemos hablar más de esos otros asuntos, como los derechos trans y el acceso a la seguridad y a la salud pública.

3. ¿Cómo te diste cuenta por primera vez de que no eras heterosexual y/o cisgénero? ¿Qué le dirías a una persona arco iris más joven que se da cuenta de que no lo es, rodeada de personas LGTBIfóbicas en un mundo cisheteropatriarcal? ¿Cómo intentarías darle esperanza, apoyo, e incluso el deseo de luchar contra este Sistema?

Yo tenía probablemente 14 o 15 años cuando me di cuenta de que era queer. Probablemente lo primero que sucedió fue que me di cuenta de que me atraían una variedad de expresiones de género y géneros, pero estaba particularmente interesado en la androginia y en las personas que no expresaban su identidad de formas estándares. Mientras atravesaba la adolescencia me empezaron a interesar más los hombres gais y bis y empecé a convertirme en una persona casi exclusivamente interesada en fantasear con sexo entre hombres.

Como se me asignó mujer al nacer, no tenía ningún medio para procesar esto. Era 2003, cuando las cosas eran muy diferentes, y yo no era consciente de que las personas trans existían. El único modelo que tenía venía de libros como Stone Butch Blues, de Leslie Feinberg, que mayoritariamente describía la identidad lesbiana butch. Sin embargo, me identificaba con ello. Tenía una pareja femenina que se identificaba como un chico, pero que más tarde se encontró a sí misma como mujer. Lo que yo sentía hacia ella era lo mismo que Feinberg describía que sentía hacia las femmes.

Continuaba muy inseguro sobre poder ser trans y también gay, porque en realidad no había oído hablar de ello. Una noche, tarde, escuchando NPR en la radio de mi coche, oí una entrevista con un hombre trans gay que decía que no era capaz de encontrar una pareja romántica. Lloré porque me identificaba con él, así que sentía que había algún tipo de futuro para mí, pero también porque sentía que tendría que renunciar al amor para tenerlo. Creo que muchas personas trans jóvenes nos hemos sentido así.

Salí del armario como gay y trans alrededor de la edad de 16/17, y como persona no binaria a mitad de mis veinte.

A jóvenes queer y trans, os diría que es realmente valioso estudiar vuestra historia y entender que las personas como vosotras siempre hemos existido. Es importante estudiar la teoría queer y el feminismo para poder desenredaros de vuestra crianza y de los valores que os han forzado a tener. Si no confrontáis estas cosas, os devorarán desde dentro.

Alimentaos de contenidos culturales que muestren a personas como vosotras, ya sea cultura estándar o subculturas o fanzines virtuales. Si empezáis a sentiros mal por dentro e invisibles y solas, echad mano de alguna webserie de Youtube o series de televisión con personajes queer.

Desafortunadamente, hay algunas personas que aún odian y temen a las personas queer y trans y os las encontraréis a veces. No tenéis por qué aceptarlas, a ellas o a sus puntos de vista, y no pasa absolutamente nada por expulsarles de vuestras vidas.

4. En tu blog, los activismos y movimientos virtuales y locales se aúnan dado que haces correr al mismo tiempo la voz sobre distribuidoras y eventos de fanzines locales y sobre fanzines que se descargan/se compran virtualmente. ¿Qué has aprendido tanto de los activismos y movimientos locales como de los virtuales al llevar Queer Zines? ¿Cómo se complementan el uno al otro?

​Creo que las culturas de fanzines locales son muy importantes porque conectan a las personas con fanzines de los que quizás no podrían llegar a saber de otra forma. El problema de Internet es que está muy orientado hacia un nicho en concreto, así que tienes que saber sobre cosas para encontrarlas. Si alguien no sabe nada de los fanzines ¿cómo los descubrirán?

A menudo, son las culturas locales de fanzines las que conectan a personas nuevas con los fanzines. Yo comencé en Bangor, Maine con GG Irkalla (Up the Witchpunx/Radical Hope) imprimiendo fanzines de papel y dejándolos por la ciudad y vendiéndolos en shows punk. En realidad no enviábamos ni vendíamos muchos fanzines virtualmente. Muchas de las personas que encontraban nuestros fanzines probablemente se quedaban en plan “¿Qué cojones es esto?”. A veces me llegaban mensajes de odio por correo (y me refiero, de hecho, a correo postal) a causa de mis fanzines.

Una vez distribuí fanzines en Burlington, VT y me llegó una carta que decía “Ya tenemos suficientes maricones como vosotros aquí.” Me llegaban cartas que amenazaban con violarme o tirarme de un puente por ser feminista. Hoy en día, ese tipo de cosas suceden virtualmente, pero para la mayoría de creadoras de fanzines, su escenario virtual de fanzines es un espacio muy protegido. Los homófobos normalmente no van buscando fanzines que pedir por Etsy para poder escribir correos electrónicos amenazantes sobre ellos. Así que en cierto modo, eso es bueno, e Internet ha conectado y protegido la cultura de los fanzines de forma que puede crecer muy exponencialmente otra vez. ¡El mundo de los fanzines es enorme hoy en día!

Por otro lado, quizás es menos orgánico y menos personas se ven expuestas a nuevas ideas.

5. Los fanzines tratan de arte, escritura, y cultura. Pero mayoritariamente, los fanzines (al menos los fanzines que Queer Zines ayuda a promover) también tratan de politizar el arte, la escritura, y la cultura. En una sociedad capitalista cisheteropatriarcal en que la cultura la monopolizan hombres cisgénero y heterosexuales de clase alta ¿cómo crees que los fanzines y su creación y distribución y lectura pueden proporcionar a las mujeres, las personas pobres y las personas LGBTI una oportunidad tanto para correr la voz sobre sus propias palabras y arte, como para cambiar lo que se produce y cómo es producido y para apoyar y consumir un tipo de cultura diferente?

Los fanzines son algo muy chulo porque se trata de un mundo de fácil acceso. Si tienes acceso a un bolígrafo, papel y una fotocopiadora, puedes crear un fanzine. Si tienes acceso a un ordenador y a un procesador de software que pueda elaborar un documento PDF, puedes crear un fanzine.

Cuando algo es de fácil acceso, ese mundo siempre se abrirá a que personas más diversas y más personas marginadas se adentren en él. Tenemos un legado de un sistema cultural en que menos y menos empresas son las dueñas de las editoriales, los periódicos, etc. La élite cultural tiene aversión al riesgo, así que cualquier cosa que sea demasiado diferente conlleva un riesgo. La diversidad no es un valor en su mundo. Quieren publicar cosas que sean un poquito diferentes, pero que todavía se puedan vender a la persona promedio, con todos sus prejuicios y temores. Si quieres cultura que sea de verdad para personas marginadas, tienes que visitar los márgenes.

Tengo mis dudas respecto a que los hombres blancos, cisgénero y heterosexuales monopolicen la cultura. Creo que definitivamente han intentado hacerlo, pero las personas queer, las personas racializadas y las personas pobres siempre hemos producido cultura. Las personas en el poder buscan esa cultura e intentan lucrarse de ella.

6. Cuando se habla tanto de opresión como de activismo político, demasiado a menudo se omiten en la conversación la discapacidad, la locura y la neurodiversidad incluso en ambientes de izquierda. Sin embargo, tu blog sí ayuda a promover fanzines sobre estos asuntos y la forma en que se aúnan con ser LGBTI, y tú mismo eres discapacitado. ¿Crees que los fanzines ya son lo bastante accesibles, para personas que pueden ser discapacitadas de múltiples formas? ¿Cómo han influenciado tu vida, y tu activismo politico, la discapacidad y su intersección con ser LGBTI?

Creo que las personas se están volviendo más conscientes de la necesidad de accesibilidad. Los fanzines son producciones de muy pequeña escala y a menudo la accesibilidad de un fanzine se reduce a las posibilidades y capacidades de una persona individual, la creadora. Así que no quiero criticar a nadie por crear fanzines que no son accesibles, porque nosotros (los creadores de fanzines) también lidiamos con nuestras propias limitaciones.

Una de las cosas que los creadores de fanzines podemos hacer es crear tanto fanzines digitales como impresos. Los fanzines digitales pueden contener textos que un lector de pantalla pueda leer (se trata de un programa de ordenador que lee el texto de la pantalla). Las descripciones de imágenes y la navegación mediante un clic también son rasgos positivos a la hora de valorar la accesibilidad de los formatos de documento PDF y de libro electrónico. Básicamente, cuántos más formatos y herramientas puedas ofrecer, mejor.

Los creadores de fanzines también podemos asegurarnos de que nuestras “llamadas a colaborar” contengan descripciones completas de las imágenes y transcripciones. Eso quiere decir que no hagas de tu llamada a colaborar tan solo una imagen de un texto. Esto no es solo un asunto de discapacidad, porque esas pequeñas imágenes con un texto en la parte superior son verdaderamente difíciles de leer en pantallas pequeñas, como las de los teléfonos.

El precio es otro asunto de accesibilidad. Mantener los precios bajos, u ofrecer precios proporcionales, es una gran forma de asegurarte de que más personas puedan acceder al fanzine.

Ser discapacitado definitivamente ha cambiado mi perspectiva de los fanzines. Ahora la accesibilidad me parece más importante. Me he pasado a los fanzines digitales mayoritariamente, a través de mi proyecto Cutlines Press (www.cutlinespress.com). Como persona enferma crónica, es más fácil crear y distribuir fanzines digitales porque me exige menos físicamente. A menudo también hay un coste menor para comenzar.

Sin embargo, creo que siempre habrá lugar para los fanzines de papel, también. Para algunas personas discapacitadas, los fanzines de papel son lo que es accesible. La variedad es buena.

 

7. Por último, hablemos un poco más de ti. ¿Cuáles son los detalles, las herramientas (la espiritualidad, la contracultura, el arte, la lectura, el deporte, la escritura, los lazos que creas con otras personas, arco iris o no…) que te ayudan a mantenerte vivo y seguir respirando, intentando tanto vivir una vida más feliz como enfrentar el sistema al mismo tiempo, en un mundo tan cruel que tan a menudo nos aliena a la hora de entender nuestras propias necesidades e intereses?

Soy queer y trans y discapacitado. Todas estas cosas son importantes. Mi identidad queer no es simplemente una identidad queer, es una identidad queer discapacitada y una identidad queer trans; y así. Como resultado de vivir con múltiples identidades marginadas, tiendo a tomar diferentes cosas de diferentes grupos de personas y comunidades; es decir, puede que no me sienta totalmente en casa en un contexto queer en que la discapacidad no se mencione, o viceversa. Consigo las cosas que necesito de diversas comunidades y personas. Me apoyo en amigas y familia que conocen todas las diferentes partes de mí y me han conocido como una persona completa.

Soy un artista de técnica mixta, abstracta. También adoro escribir, y he escrito algunos fanzines y relatos cortos experimentales y de ciencia ficción, como Handsome Boy Pilot y Future Benin. Adoro la ciencia ficción como género porque es un gran campo para explorar conceptos políticos, sociales y espirituales todos en un solo contexto. Mi proyecto Cutlines Press (www.cutlinespress.com) es un lugar en que mis amigas y yo exploramos algunas de estas ideas.

Tenemos un fanzine digital que nos hace mucha ilusión preparado para salir este septiembre llamado Esperanza Radical, editado por GG Irkalla y Ezmyreldra Andrade. Explorará la brujería antifascista, el anarquismo gnóstico, la Supervivencia queer, y las economías radicales.

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Si tenéis cualquier sugerencia de activistas, artistas... a las que pueda entrevistar, o creéis que sería interesante que os entrevistara a vosotras, podéis escribirme a soleslilas@gmail.com o contactarme por mensaje directo en mi cuenta de Twitter: @_labruixasol.